Papanicolaou é o termo que se utiliza para designar o exame no qual é coletado material celular do colo do útero, sendo posteriormente avaliada por meio de exames microscópicos a existência ou não de alterações específicas nas células em questão. Em nossa região, o exame é conhecido como “preventivo”, ou “exame preventivo de câncer no colo uterino”.
O teste de Papanicolau é um exame ginecológico de citologia cervical realizado como prevenção ao câncer do colo do útero. Seu nome traz a identidade de seu idealizador, o médico grego Geórgios Papanicolau, considerado o pai da citopatologia.
O principal objetivo do exame de Papanicolaou é diagnosticar o câncer do colo do útero ou ainda outras lesões mais leves (chamadas de lesões precursoras) que possam no futuro se transformar na doença.
Todas as mulheres, sobretudo entre os 25 e 64 anos, que já iniciaram a atividade sexual com coito vaginal (penetração) devem realizar o Papanicolaou.
Inicialmente o teste deverá ser realizado anualmente e após 2 (dois) exames consecutivos negativos com intervalo de 1 (um) ano a mulher deverá ser submetida a novo exame de 2 em 2 anos, ou quando tiver alguma dúvida ou outra ocorrência.
Por ser um exame rápido, fácil e indolor, e pela sua importância no diagnóstico de câncer do colo do útero, toda mulher deve visitar regularmente seu médico ginecologista para avaliar a necessidade de fazer este exame. A prevenção é fundamental para a diagnóstico e tratamento de uma lesão cancerosa, ou alterações pré-cancerosas.
